¿Qué es la adicción a las drogas? La adicción se define como un trastorno crónico y recurrente caracterizado por la búsqueda y el consumo compulsivos de drogas a pesar de las consecuencias adversas. Se considera un trastorno cerebral, porque implica cambios funcionales en los circuitos cerebrales implicados en la recompensa, el estrés y el autocontrol. Estos cambios pueden durar mucho tiempo después de que la persona haya dejado de consumir drogas.
La adicción a las drogas, también llamada trastorno por consumo de sustancias, es una enfermedad que afecta al cerebro y al comportamiento de una persona. Este trastorno conduce a la incapacidad de controlar el consumo de una droga o medicamento legal o ilegal. Por ejemplo, aunque sean legales, el alcohol y la nicotina también son consideradas drogas. Cuando se es adicto, se puede seguir consumiendo la droga a pesar del daño que causa.
¿Cómo inicia la adicción?
La adicción a las drogas puede comenzar con el consumo experimental de una droga recreativa en situaciones sociales y, para algunas personas, el consumo se hace más frecuente. Para otros, sobre todo con los opiáceos, la adicción a las drogas comienza cuando toman medicamentos recetados o los reciben de otras personas que los tienen recetados.
El riesgo de adicción y la rapidez con que uno se vuelve adicto varía según la droga. Algunas drogas, como los analgésicos opiáceos, tienen un riesgo mayor y causan adicción más rápidamente que otras.
Conforme pasa el tiempo, puede que se necesiten dosis mayores de la droga para experimentar el mismo efecto. Pronto se necesitará la droga sólo para sentirse bien. A medida que aumenta el consumo, puede resultar cada vez más difícil prescindir de la droga. Los intentos de dejar la droga pueden provocar intensos deseos de consumir y hacer al adicto sentirse físicamente enfermo. Esto se denomina síndrome de abstinencia.
La ayuda de un médico, familia, amigos, grupos de apoyo o un programa de tratamiento organizado puede ayudar a un adicto a superar la adicción. También a mantenerse libre de drogas.
¿Qué es la adicción a las drogas? Entendiendo el problema médico
La adicción es una enfermedad que afecta al cerebro y al comportamiento. Cuando se es adicto a las drogas, no se puede resistir el impulso de consumirlas, por mucho daño que causen. Cuanto antes se reciba tratamiento para la adicción a las drogas, más probabilidades tendrá el paciente de evitar algunas de las consecuencias más graves de la enfermedad.
La adicción a las drogas no se limita a la heroína, la cocaína u otras drogas ilegales. Una persona puede hacerse adicta al alcohol, la nicotina, los somníferos, ansiolíticos y otras sustancias legales.
Al principio, puede que se elija tomar una droga porque provoca un sentimiento placentero. El adicto puede pensar que se puede controlar la cantidad y la frecuencia con que la se consume. Pero con el tiempo, las drogas cambian el funcionamiento del cerebro. Estos cambios físicos pueden durar mucho tiempo y hacen al adicto perder el control y pueden conducir a comportamientos perjudiciales.
Síntomas de adicción a las drogas
¿Cuáles son los síntomas o comportamientos que se muestran en la adicción a las drogas? Entre otros, estos incluyen:
- Sentir que se tiene que consumir la droga con regularidad, a diario o incluso varias veces al día.
- Deseos intensos de consumir la droga que bloquean cualquier otro pensamiento.
- Con el tiempo, se necesitará más droga para obtener el mismo efecto. Es decir, el adicto genera tolerancia a la sustancia.
- Tomar mayores cantidades de droga durante un periodo de tiempo más largo de lo previsto.
- Gastar dinero en la droga, aunque no se tenga el dinero. Llega a robar o pedir dinero a otras personas.
- No cumplir con las obligaciones y responsabilidades laborales, o reducir las actividades sociales o recreativas debido al consumo de drogas.
- Seguir consumiendo la droga, aunque se sepa que está causando problemas en la vida o daños físicos o psicológicos.
- Hacer cosas que normalmente no se harían para conseguir la droga, como robar.
- Conducir o realizar otras actividades de riesgo bajo los efectos de la droga.
- Pasar mucho tiempo consiguiendo la droga, consumiendo droga, o recuperándose de sus efectos.
- Fracasar en los intentos de dejar de consumir la droga.
- Experimentar síntomas de abstinencia cuando se intenta dejar de consumir droga.
Señales a las que prestar atención
Si notas que un familiar o amigo actúa de forma diferente a como lo hacía antes o tiene problemas en varios aspectos de su vida, es posible que esté luchando contra el consumo de sustancias. Estas son algunas señales que se pueden buscar:
- Cambio de personalidad: Pueden volverse más introvertidos, irritables o distantes.
- Aislamiento de amigos y familiares: Pasan menos tiempo con sus seres queridos y prefieren estar solos o con otras personas que consumen drogas o alcohol.
- Cambios extremos en el comportamiento y estado de ánimo: Pueden tener cambios bruscos de humor, ser más propensos a discutir o pelear, o mostrar una tristeza o ansiedad constantes.
- Dificultades cognitivas: Pueden tener problemas para recordar cosas, concentrarse o tomar decisiones acertadas.
- Comportamientos de riesgo: Asumen riesgos innecesarios para conseguir o consumir drogas o alcohol, como conducir bajo la influencia o participar en actividades peligrosas.
- Pérdida de interés en actividades: Dejan de lado actividades que antes disfrutaban.
¿Cómo saber si una persona es adicta?
Además de las señales mencionadas anteriormente, las siguientes son indicios claros de adicción a las drogas:
- Cambios de personalidad y comportamiento: Falta de motivación, irritabilidad constante y agitación.
- Problemas físicos: Ojos inyectados en sangre, hemorragias nasales frecuentes, temblores, dificultad para hablar.
- Alteraciones en la rutina: Cambios en sus horarios de sueño, alimentación o higiene personal.
- Problemas financieros: Necesidad inusual de dinero y problemas para pagar sus obligaciones.
- Cambios en las relaciones: Se rodean de personas que también consumen drogas o alcohol y se distancian de aquellos que no lo hacen.
¿Cuándo buscar ayuda de emergencia?
Busca ayuda médica inmediata si tú o alguien que conoces ha consumido drogas y presenta alguno de los siguientes síntomas:
- Sobredosis: Pérdida de conciencia, respiración dificultosa, convulsiones o dolor en el pecho.
- Reacciones físicas o psicológicas graves: Ansiedad extrema, ataques de pánico o alucinaciones.
¿Cuándo es necesario hacer una intervención a un adicto?
Las personas que luchan contra la adicción a menudo niegan su problema y se resisten a buscar tratamiento. Una intervención puede ser una herramienta útil para motivarlas a aceptar ayuda.
Planificación de la intervención:
- Debe ser cuidadosamente planeada y contar con la participación de familiares, amigos y, en algunos casos, profesionales de la salud mental.
- Durante la intervención, se tendrá una conversación honesta y directa con la persona sobre las consecuencias de su adicción y la necesidad de tratamiento.
Es importante recordar que no hay que esperar a que la situación se agrave para buscar ayuda. Si crees que alguien que conoces tiene un problema de adicción a las drogas, es vital que le ayudes a buscar el tratamiento adecuado lo antes posible, preferiblemente en un centro de rehabilitación.
En Hacienda del Lago podemos ofrecer el apoyo y las herramientas necesarias para superar la adicción. Contáctanos hoy mismo para recibir más información.
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